現代實驗室的實驗室通風柜中，通風柜也成為了不可少的實驗室家具之一，它的主要功能就是要保障使用者的安全及規避對周圍環境的污染。實驗室臺柜是為在化學實驗過程中清掉腐蝕性化學氣體和有毒煙霧而設計的。由于沒有裝備HEPA過濾器，通風柜不能清理微生物介質。

通風柜遠程抽風機的抽力通過排風管在室內末端通風柜的內腔中產生一個相對于房間氣壓為負壓的局部空間，工作人員站在通風柜的操作控制窗口前把手伸入通風柜內實施化學操作控制。

這時操作控制產生的有害氣體或煙霧通過通風柜內頂部的排風口被抽風機從排風管吸走，從而使有害氣或煙霧不會逸出通風柜窗口而被窗口的工作人員吸入，或進入房間進而溢出房間染走廊和相鄰辦公室。實驗室工作臺也有一些工作臺是不銹鋼的，桌面需要鋪一塊桌墊，桌墊通過接點線連入大地，達到瀉放靜電的作用。

實驗室通風柜內安裝有各局部排風設備，例如通風柜、萬向抽氣罩以及其他非標準制作的局部排風設備等，通風柜是其中重要的一種實驗室局部排風設備，在世界各國都已經按照現有的工業標準進行規模化生產。